MLS: triumf Portland Timbers

Portland Timbers po raz pierwszy w historii triumfatorem MLS Cup! W finałowym starciu tegorocznych rozgrywek rozegranym w stolicy Ohio w obecności 22 tyś. widzów zespół z „Miasta Mostów” pokonał Columbus Crew 2:1.

Wszystkie bramki padły już w pierwszej części gry, a pierwsza już w… 30. sekundzie widowiska. Fatalny w konsekwencjach błąd popełnił wówczas golkiper Columbus – Steve Clark, który zbyt długo zwlekał z podaniem, a jego niezdecydowanie wykorzystał wychowanek argentyńskiego Lanús – Diego Hernan Valeri. Pięć minut później było już 0:2, a trafieniem popisał się reprezentant Kostaryki – Rodney Wallace, który wykorzystał dogranie Lucasa Melano. Nadzieje miejscowym w 18. minucie przywrócił, co prawda najlepszy strzelec rozgrywek Kaiansu Kei Kamara (przy golu asystował brat Gonzala Higuaína – Federico), jednak to wszystko na co było stać tego dnia graczy „The Crew”.

Jest to pierwszy sukces klubu z Portland w historii! W 2013 roku zespołowi udało się dotrzeć do finału konferencji. Trzeba przy tym odnotować, że „The Timbers” poswatał dopiero w 2009 roku.

Triumf w rozgrywkach zapewnił podopiecznym 40-letniego Caleba Portera udział w przyszłorocznej Lidze Mistrzów CONCACAF. Oprócz triumfatorów MLS Cup w rozgrywkach zagrają również New York Red Bulls (Supporters Shield), FC Dallas (mistrz konferencji zachodniej), Sporting Kansas City (zwycięzca U.S. Open Cup) oraz Vancouver Whitecaps (triumfator Canadian Championship).

Columbus Crew – Portland Timbers 1:2 (1:2)
0:1 Diego Valeri 1′
0:2 Rodney Wallace 7′
1:2 Kei Kamara 18′

Columbus:
Steve Clark – Harrison Afful, Michael Parkhurst, Gastón Sauro, Waylon Francis – Justin Meram (78′ Mohammed Saied), Tony Tchani (72′ Jack McInerney), Will Trapp, Federico Higuaín, Ethan Finlay (63′ Cedrick Mabwati) – Kei Kamara.
Trener: Gregg Berhalter

Portland:
Adam Kwarasey – Alvas Powell, Nat Borchers, Liam Ridgewell, Jorge Villafaña – Darlington Nagbe, Diego Chará, Diego Valeri – Lucas Melano (59′ Dairon Asprilla), Fanendo Adi (90′ Maximiliano Urruti), Rodney Wallace (90′ Jack Jewsbury).
Trener: Caleb Porter

żółte kartki:
Harrison Afful, Mohammed Saied (Columbus)
Alvas Powell, Diego Valeri (Portland)

Sędzia: Jair Marrufo.
widzów: 21 747.

MVP rozgrywek został reprezentant Włoch, 28-letni Sebastian Giovinco (Toronto FC). Były zawodnik Juventusu razem z Kei Kamarą (Columbus) zdobyli po 22 gole, co daje im miano najlepszych strzelców rozgrywek. Najlepszymi bramkarzami wyróżnieni zostali natomiast Adam Kwarasey (Portland) i David Ousted (Vancouver).

Komisarz Major League Soccer, Don Garber za pośrednictwem oficjalnej strony internetowej ligi ogłosił, iż w ciągu kilku najbliższych miesięcy powstanie szczegółowy plan rozszerzenia tych rozgrywek do 28 zespołów. Według najnowszych informacji pojawiających się w mediach zza oceanem kolejnymi drużynami, które mają dołączyć do ligi są Atlanta United, Los Angeles FC, Minnesota United (wszystkie do 2020 roku), oraz Miami FC (do 2022 roku).